История развития оружия - это прежде всего история повышения его эффективности, увеличения его поражающих возможностей. С появлением пороха поражающим элементом, который убивает, ранит или разрушает, стал движимый энергией сгорания пороха снаряд. Естественно, что перед создателями нового оружия сразу же встали два основных вопроса. Первый - как бросить снаряд дальше, второй - как обеспечить его попадание в цель. Эти два фактора прежде всего и предопределяют эффективность оружия.

Решение проблемы точной стрельбы на протяжении многих десятилетий занимало умы конструкторов. Удалось добиться немалого, но в полной мере проблема так и не решена по сей день, хотя в 1980-х годах конструкторы и военные дружно заговорили о новой эре, эре «высокоточного оружия». Мол, достижения современной науки, прежде всего электроники, позволяют послать снаряд (ракету) абсолютно точно в цель. Мало того, ошибки в начальном прицеливании исправляет сам снаряд, обладающий способностью точного самонаведения. Промахи исключаются. В какой-то мере это действительно так. Однако в большинстве случаев высокоточные боеприпасы стоят баснословно дорого. Нередко - дороже цели, против которой они предназначены. Если ориентироваться на ведение войны таким оружием, то очень возможно, что война закончится раньше, нежели будет достигнута победа. Закончится просто вследствие истощения финансовых и материальных ресурсов.